Pologne et sa riche histoire…
SITUATION GÉOGRAPHIQUE
La Pologne est située à l’est de l’Europe, partageant 472 km avec l’Allemagne et 206 km avec la Russie (région aussi appelée Enclave/Oblast de Kaliningrad), le pays est également délimité au nord par la mer Baltique, au sud par la République tchèque et la Slovaquie, et à l’est par de multiples pays anciennement soviétiques : la Biélorussie, l’Ukraine ainsi que la Lituanie.
RELIEF
La Pologne est un pays essentiellement constitué de plateaux parsemés de collines et de lacs, avec des massifs montagneux dans le sud du pays.
CLIMAT
La Pologne présente un climat continental, avec des températures hivernales moyennes de – 3 °C et estivales d’environ 18 °C, et avec des écarts de précipitations très importants entre les terrains montagneux et les plaines.
PAYSAGE
La Pologne est dans l’ensemble une vaste plaine qui s’étend du nord au sud du pays, soit de la mer Baltique jusqu’à la chaîne des Carpates. Cette topographie a tendance à changer entre l’est et l’ouest. Les paysages du nord comportent des dunes de sable ainsi que des lacs situés sur les littoraux. Le nord-est du pays est également surnommé le » Poumon vert de la Pologne » pour ses forêts luxuriantes et sauvages qui constituent un spectacle unique en Europe. L’est du pays est quant à lui rempli de marécages gigantesques, de rivières naturelles, ainsi que de tourbières qui viennent réguler les intempéries. Enfin, le sud de la Pologne est délimité deux grandes chaînes de montagnes de cette région : les Carpates et les Sudètes.
Bon à savoir
Pays
Capitale
Population
Superficie
Langue
Villes principales
Division du territoire
Régions
Fuseau horaire
Monnaie
Système politique
HISTOIRE
La formation d’une Pologne chrétienne
- Xe siècle : création du Royaume de Pologne. Au Moyen-Âge, la Pologne constituait une véritable place forte de la chrétienté, située à la frontières des mondes orthodoxe et catholique. Elle est également transformée suite à la poussée du monde germanique vers l’Est.
- 1569 : grâce à son alliance avec la Lituanie (Union de Lublin), la Pologne devient pour les deux siècles qui suivront l’un des États les plus puissants de toute l’Europe centrale.
Un pays qui se bat pour sa liberté
- 1772-1795 : la nation est pillée par de nombreux pays limitrophes, la Russie tsariste, la Prusse et l’Autriche-Hongrie. Un sentiment national va naître au XIXe siècle et se base principalement sur les sentiments qu’ont suscités cette période noire de l’histoire du pays.
- 1791 : durant une courte période d’indépendance, la Pologne rédige sa première Constitution. Elle va ensuite disparaître de la carte d’Europe pendant tout le XIXe siècle, partagée entre la Russie, la Prusse et l’Autriche.
- 1918 : le pays ne réussit à retrouver son indépendance qu’après la fin de la Première Guerre mondiale. Le régime initialement démocratique devient de plus en plus autoritaire sous le joug de Józef Piłsudski.
La Seconde Guerre mondiale et l’URSS
- 1er septembre 1939 : la Pologne est envahie par l’Allemagne, ce qui marque le début de la Seconde Guerre mondiale. Le pays est profondément touché par le conflit, notamment par l’Holocauste. A l’issue du conflit, il est occupé par l’Armée Rouge et bascule dans le camp de l’Union soviétique.
- 1979-1980 : la première visite de Jean-Paul II dans son pays natal ainsi que les grandes grèves animées par le syndicat dénommé Solidarité (Solidarność) suggèrent la chute imminente du régime.
La quête de l’indépendance
- 31 août 1980 : la signature des accords de Gdańsk établit le premier syndicat libre au sein d’un pays communiste, appelé Solidarność.
- 1989 : la Pologne est le premier pays du bloc de l’Est à se détacher de Moscou (avant de rejoindre l’OTAN dix ans plus tard). En décembre 1990, Lech Wałęsa, qui a reçu le prix Nobel de la paix en 1983 et qui est une figure historique de Solidarność, est élu président de la République.
- 2004 : la Pologne, tout comme huit pays fraichement crées issus du bloc communiste, a rejoint l’Union Européenne en 2004.
FOLKLORE ET TRADITIONS
Trop souvent résumé aux ballets de Śląsk et de Mazowsze, le folklore polonais fait encore aujourd’hui partie de la vie quotidienne d’un grand nombre de Polonais de tous les âges et de toutes classes sociales confondues. Ceci est en partie dû au travail assidu d’Oskar Kolberg, qui parcourut la Pologne au XIXe siècle dans le but de reproduire à l’écrit le maximum de chansons, de poèmes et de danses à travers tout le pays ; ce travail de recherche a donné lieu à son ouvrage le plus culte de plus de 33 tomes, appelé sobrement Lud (le peuple). Ainsi, les Polonais revendiquent depuis toujours leurs régions d’origine, car elles sont toutes fondatrices de mélodies typiques et de pas de danse très caractéristiques. Il existe cinq danses nationales, qui ont principalement été mis en lumière par Chopin : le Krakowiak (danse de Cracovie), l’Oberek, la Polonaise, le Mazur et le Kujawiak.
La revendications des traditions folkloriques est le plus visible dans la région de Podhale, près de Zakopane. Cette région montagneuse préserve ses traditions jusque dans la vie quotidienne, dans ses coutumes ancestrales, mais surtout dans sa musique grâce au développement notoire du tourisme et aux Karczma, qui sont des tavernes qui diffuse de la musique montagnarde traditionnelle. Enfin, dans le cadre de la Polonia, soit la diaspora polonaise qui regroupe les émigrés polonais ainsi que leur descendance, de nombreux groupes étrangers de folklore polonais perpétuent les traditions.
CUISINE
La gastronomie polonaise ressemble en de nombreux points à la gastronomie des autres pays slaves, et plus particulièrement aux cuisines tchèque et slovaque. Néanmoins, le propre de la cuisine polonaise est la présence de plats sucrés consommés en plat principal (surtout en période estivale), comme par exemple les pierogi (ravioles) aux fruits, traditionnellement les pierogi sont fourrées aux myrtilles ou aux griottes, ou même au fromage blanc sucré. L’île flottante telle qu’on la connaît est servie en tant qu’entrée en Pologne, dans une forme moins sucrée qui se mange principalement en été, et est prénommée Zupa nic (soit : la soupe « rien »). Une autre caractéristique propre à la cuisine polonaise est la présence de nombreux produits végétaux lacto-fermentés : cornichons, concombres, ail, choux… ce qui apporte des saveurs légèrement acidulées aux différents plats traditionnels.
Lieux d'intérêt
Varsovie, capitale martyre entièrement rebâtie selon les plans d’époque après sa destruction durant la Seconde Guerre mondiale, grâce à la volonté exceptionnelle de ses habitants. La vieille ville (Stare Miasto), si minutieusement reconstituée qu’elle a été inscrite à titre exceptionnel en tant que seule reconstitution au monde sur la liste du Patrimoine mondial de l’UNESCO, place du marché avec sa Sirène, symbole légendaire de la ville. Château royal, résidence des rois de Pologne. Parc Lazienki, l’un des plus beaux parcs dans le centre de Varsovie avec à l’entrée la statue de Frédéric Chopin qui se reflète dans le bassin. Il fut jadis un terrain de chasses, mais au XVIII siècle, transformé en parc de style anglais, il a été enrichi des jardins extraordinaires et du palais Neoclassique Lazienki, appelé aussi le palais sur l’eau.
Cracovie, honorée du titre de ville européenne de la culture et dont le centre historique est inscrit au Patrimoine mondial de l’UNESCO.
Château royal sur la colline de Wawel, ancienne résidence des rois de Pologne, dominant la ville et gardé par le légendaire dragon de Cracovie. Les chambres royales contiennent une collection unique de tapisseries de Flandres et d’autres trésors. Cathédrale de style gothique dans laquelle se trouvent les sarcophages des rois et les tombeaux d’illustres polonais. Vieille ville qui a échappée aux désastres de la Seconde Guerre mondiale et dont tous les monuments ont été sauvegardés. La barbacane, le tombeau du soldat inconnu et la place du marché (Rynek Glowny), place médiévale la plus vaste d’Europe où se dresse la magnifique halle aux Draps. Université Jagellonne dans laquelle étudièrent Nicolas Copernic et le pape Jean-Paul II. Basilique Notre-Dame : de style gothique, elle est particulièrement réputée pour son célèbre retable médiéval unique, œuvre du sculpteur nurembergeois Wit Stwosz.
Quartier juif Kazimierz. Synagogue, l’usine Schindler, autrefois ville distincte proche de Cracovie qui a été admirablement préservée, elle est aujourd’hui unique en son genre. Ce quartier est l’une des plus grandes concentrations de monuments historiques et de souvenirs des cultures polonaise et juive. Plusieurs scènes de ” La liste de Schindler ” y ont été tournées. Place aux Héros du Ghetto, commémorant l’histoire tragique des Juifs pendant la Seconde Guerre Mondiale.
Camp d’Auschwitz-Birkenau, lieu de commémoration et de réflexion sur les atrocités nazies lors de la Seconde Guerre mondiale. De 1940 à 1945, plus d’un million de personnes (principalement des Juifs) y seront exterminées. Monument historique et culturel majeur qui contribue au « devoir de mémoire », Auschwitz est inscrit sur la liste du Patrimoine mondial de l’UNESCO.
Zakopane, capitale hivernale de la Pologne et troisième ville la plus visitée après Varsovie et Cracovie. Elle est située dans la plus importante chaîne montagneuse du pays, au cœur du parc national des Tatras. Eglise en bois et son cimetière décoré par les artisans de la région. Presque chaque pierre tombale est une œuvre d’art unique.
Chocholow, village en bois qui se situe à dix-sept kilomètres à l’ouest de Zakopane. Il est la représentation typique d’un village goral. La majorité des maisons ont été construites au XIXème siècle, et c’est à partir de bâtiments tels que ceux-là que Witkiewicz s’est inspiré pour le « style Zakopane ». Chocholow s’est constitué autour d’une rue principale, ses maisons en bois ont l’air de se refléter comme dans un miroir l’une de l’autre de chaque côté de la rue. Un seul monument se démarque : l’église en pierre de style gothique (l’ancienne église en bois a été remplacée au milieu du XIXème siècle).
Mine de sel de Wieliczka, monument unique au monde inscrit sur la liste du Patrimoine mondial de l’UNESCO. Elle fait partie des plus vieux établissements d’exploitation qui entraîne les visiteurs dans un dédale étonnant de galeries taillées dans le sel, de chapelles remarquablement décorées, de lacs souterrains et de chambres contenants des sculptures uniques taillées à même la roche saline.
Gdansk l’une des plus belles villes de Pologne, la plus grande ville portuaire, surnommée « La Perle de la Baltique ». Gdansk dispose d’une architecture remarquable. : vieille ville, la Voie Royale, la Porte d’Or, la Fontaine de Neptune, la Maison d’Artus et l’hôtel de ville avec sa tour à partir de laquelle on peut admirer la vue impressionnante sur la ville, l’église St. Marie qui est la plus grande église gothique en Pologne.
Poznan, la capitale de la Grande Pologne, berceau de la nation polonaise. L’une des principales villes historiques de Pologne, Poznan est une dynamique cité d’échanges ayant connu une longue tradition de commerce datant du début de son existence au Xe siècle. De nos jours, la ville est connue comme centre important de foires internationales, l’un des plus vieux d’Europe. Sa vieille ville, magnifiquement restaurée et découverte de la célèbre place Stary Rynek, l’une des plus belles d’Europe.
Wrocław, la ville aux 100 ponts surnommée la Venise polonaise. Elle est bâtie sur douze îles de l’Oder, reliées entre elles par 112 ponts, d’où son surnom de « Petite Venise ». Visite de l’île d’Ostrow Tumski, la plus vieille partie de la ville. La place du marché avec son hôtel de ville gothique forment le coeur de la vieille ville.
Czestochowa, connue dans le monde entier pour le monastère des Pères Paulins sur la colline de Jasna Gora, lieu de pèlerinage chrétien mondial. La renommée de ce sanctuaire est liée à la présence en ses murs de l’image miraculeuse de la Sainte Vierge, l’icône de la Madone noire, qui selon la tradition aurait été peinte par l’évangéliste Luc sur une portion de la Sainte Table.