Estonie et ses traditions ancestrales…
SITUATION GÉOGRAPHIQUE
L’Estonie dispose d’un littoral de près de 1.200 km, bordé par le golfe de Riga au sud, la mer Baltique à l’ouest et le golfe de Finlande au nord. Le tracé de sa frontière avec la Russie à l’est (294 km) a fait l’objet d’un accord paraphé en mars 1999 à Saint-Pétersbourg. L’Estonie partage également une frontière au sud avec la Lettonie (339 km). C’est le plus septentrional et le plus petit des Etats Baltes.
RELIEF
Pays de basse altitude -le Suur Munamägi, avec 318 m, en est le promontoire-, l’Estonie (Eesti) mêle bocages, marais, tourbières, lacs et forêts. Le lac Peïpous, quatrième d’Europe, constitue une partie de la frontière russo-estonienne.
CLIMAT
Le climat est de type froid et humide. Juillet et août sont les mois les plus chauds (16 à 22°C) avec des pluies parfois persistantes. En juin, il peut y avoir jusqu’à 19 heures de luminosité. L’hiver, en revanche, les jours sont très courts et la température varie généralement peu durant plusieurs mois (de -6 à 4°C en moyenne), avec toutefois des extrêmes de +10° et -23°C. Les premières neiges apparaissent généralement en novembre. La pluviométrie est la plus basse en mars (24 mm) et la plus élevée en juin (127mm).
PAYSAGE
Un ’Estonie se mêlent les bocages, les marais, les tourbières, les lacs et les forêts. Le lac Peïpous, quatrième d’Europe, constitue une partie de la frontière russo-estonienne. Il y a en Estonie plus de 1500 îles, dont les plus grandes sont les îles de Saaremaa (2900 km² de superficie). Les forêts, qui couvrent 40 % du territoire, 10,73% du territoire national (sauf les eaux) sont des espaces protégés. Ce sont des parcs nationaux, réserves naturelles et paysagères.
Bon à savoir
Pays
Capitale
Population
Superficie
Langue
Villes principales
Division du territoire
Régions
Fuseau horaire
Monnaie
Système politique
HISTOIRE
Les ancêtres des Estoniens, d’origine finno-ougrienne s’installent dans la région à partir de 4000 ans avant JC. Jusqu’au XII siècle, les territoires sont occupés par des tribus distinctes. XII siècle est marqué par les croisades et l’évangélisation. L’Estonie est incorporée au monde chrétien, suite aux invasions des croisés germaniques et danois. Les féodaux allemands asservent les paysans d’Estonie et restent les maîtres du territoire estonien tout au long du Moyen Age. Du XIIe au XVIIe siècle, les pays baltes feront partie de la zone d’influence de la Hanse, une association professionnelle de marchands. Dans l’absolu, la Hanse, ou ligue hanséatique est la hanse des villes marchandes de l’axe mer du Nord – Mer Baltique. Elle joua un important rôle commercial, puis politique du XIIe au XVIIe siècle, avant de disparaître pendant la guerre de Trente Ans. XVI siècle La Réforme de l’église gagne aussi l’Estonie. Désormais, le pays fera partie de l’espace culturel luthérien. Entre 1625 et 1721 (traité de Nystad), la Suède occupe tout le territoire estonien. Sous l’occupation suédoise, est consolidé le luthéranisme et, en 1632, est fondée l’université de Dorpat (Tartu). XVII siècle Pendant les XVI e et XVII e siècles, l’Estonie fut vivement disputée entre la Suède, la Russie (qui cherchait une sortie vers la Baltique), le Danemark et la Pologne. XVIII siècle 1721 – après la Grande Guerre du Nord l’Estonie sont est annexés à la Russie. XX siècle En 1918, les trois pays baltes proclament leur indépendance. Estonie – 24/02/1918. 23 août 1939 l’URSS et l’Allemagne signent le Pacte de non-agression (surnommé « Pacte Molotov-Ribbentrop »). Les deux états totalitaires divisent l’Europe de l’Est entre eux. Selon le protocole secret, la Lettonie, l’Estonie et plus tard la Lituanie, sont tous les trois sous la domination soviétique jusqu’aux années. 1990. Les déclarations restaurant l’indépendance ont été faites le 30/03/1990 en Estonie. Depuis 01/05/2004 Estonie fait partie de l’Union Européenne
FOLKLORE ET TRADITIONS
Les Estoniens fêtent de nombreux événements chaque année, dans un mélange de traditions, de modernité et de religion. Ils célèbrent par exemple chaque année le solstice d’été (nuit du 23 au 24 juin) en organisant de grands feux où l’on se retrouve pour chanter et se remémorer des traditions anciennes. D’autres fêtes originales sont célébrées comme par exemple, courant juin, la danse des écoliers à Tallin et surtout les Festivals pan-estoniens de chant. Initiée en 1869 à Tartu. Cette fête rassemble désormais tous les cinq ans près de trente mille chanteurs et musiciens devant un public de plusieurs centaines de milliers de personnes. C’est la tradition des Festivals de chant en Estonie qui a inspiré, en 1988, la « Révolution chantante ». Des centaines de milliers de personnes se sont réunies sur la Place du Chant pour exprimer leurs aspirations politiques et chanter des chants patriotiques. Les costumes traditionnels sont portés pendant le Festival du Chant et tous les autres aspects de l’artisanat traditionnel y sont représentés. Très riche, l’art folklorique s’exprime notamment dans la sculpture sur bois, que l’on rencontre sous forme d’objets souvenirs sur les étals, dans les rues ou encore sous forme de totems dans les campagnes. Les instruments de musique les plus courants sont la flûte, les bois de tout genre, anches, sifflets et autres cors, et, surtout le plus caractéristique de la région, « l’arbre chantant ». L’accordéon, enfin, tient aussi une place prépondérante dans la musique folklorique estonienne. En marge de la principale festivité qui a lieu tous les 5 ans à Tallinn, et qui est le festival national de chant, quelques autres dates ont leur importance en Estonie.
CUISINE
Côté cuisine, l’Estonie emprunte beaucoup à ses voisins ou conquérants d’hier : Allemagne, Russie, Finlande. Cuisine simple et parfois même rustiques. Marinades, poissons et viandes souvent bouillis, soupes, ragoûts et choucroute. A l’automne tout le monde fait la cueillette et prépare des conserves. Le pain a une place importante lors des repas. On ne jettera jamais du pain rassis. Depuis la fin de l’URSS, de nombreux restaurants de cuisine exotiques ont vu le jour. Il n’y a que pendant les périodes de Noël qu’on peut goûter dans les restaurants les plats typiques estonien : Boudin noir, ou au ragoût de pomme de terre et de côtes de porc, soupe de pois bruns au porc fumé ou le borsch. Le poisson est préféré en hors d’œuvre : salé ou fumé. Vana Tallinn : liqueur nationale, mélange entre la vodka et le sirop. La bière et la vodka sont également très prisés des estoniens.
Lieux d'intérêt
Tallinn est située sur la côte Nord de l’Estonie, le long des rives du Golfe de Finlande, face à Helsinki. Bien qu’il existe des traces de population depuis le cinquième millénaire av. J.-C. et que sa forteresse existait déjà en 1050, on considère l’année 1219 comme date officielle de la fondation de la ville par des croisés danois. Ce qui expliquerait son nom, qui signifie « Ville des Danois » en Estonien.
Ville haute (vieux Tallinn). Château de Toompea : Surplombant la ville de 20 à 30 mètres. Un premier château de bois y aurait été construit dès le 10e siècle par des résidents. Ce fut probablement la première zone habitée de Tallinn. Les croisés danois, prennent le château d’assaut en 1219. Aujourd’hui le château abrite le parlement estonien.
Cathédrale Alexandre Nevski est la cathédrale orthodoxe de Tallinn. Elle dépend de l’Église orthodoxe estonienne. Elle a été construite entre 1895 et 1900 dans le cadre de la politique de russification forcée de l’Estonie initiée par Alexandre III.
L’Église du dôme fut construite en 1229 et reconstruite en 1240 pour devenir une cathédrale. Le sanctuaire n’a guère été remanié depuis, il n’y a que le clocher qui a été ajouté au XVIIème siècle. On peut voir dans la cathédrale plusieurs monuments funéraires intéressants des XVIè-XVIIè siècle.
Ville basse. Église orthodoxe Nicolas le faiseur de miracles avec ses clochers jumeaux et son dôme de cuivre, a été dessinée par l’architecte de la cour de Saint-Pétersbourg Luigi Rusca et construite entre 1820 et 1827.
Monastère Sainte Catherine des Dominicains est unique dans l’architecture de l’Europe du nord. Fondé par les moines Dominicains en 1246, le Monastère est actuellement un musée qui, outre le monument lui-même, abrite une collection de pierres taillées médiévales. Dans le quartier du Monastère, sont ouverts au public l’église Sainte Catherine, l’église Saint Pierre et Saint Paul, des restaurants, des cafés et, pour les visiteurs intéressés par l’art local, les ateliers des artistes de la Guilde Sainte Catherine.
Eglise Saint Olaf avec sa flèche de 124 mètres dominent largement la plupart des édifices de Tallinn, et elle demeure un symbole important de la ville.
Eglise du Saint Esprit édifiée au XIVe siècle, une construction spectaculaire tant à l’intérieur qu’à l’extérieur. L’horloge peinte, très élaborée, qui orne sa façade est la plus ancienne horloge publique de Tallinn. À sa fondation, l’église faisait partie de l’hospice du Saint-Esprit, qui secourait les malades et les vieillards de la ville. Pendant tout le moyen âge, c’est resté l’église principale pour les gens du peuple. Après la Réforme, c’est là que furent prononcés les premiers sermons en estonien.
Eglise Saint Nicolas fondée par des marchands allemands venus de l’île de Gotland vers 1230, cette construction solide fut conçue pour servir également de forteresse, à une époque où les remparts de la ville n’existaient pas encore. De nos jours c’est un musée consacré à l’art religieux.
Maisons les Trois sœurs et Maisons des Trois Frères : Les Trois Sœurs, avec leurs toits pointus, sont parmi les bâtiments favoris de la Vieille Ville. Il s’agit d’un alignement de trois maisons de marchands qui datent de 1632. Ces trois maisons jaunes attenantes « les trois sœurs » et leur pendant, trois autres petites maisons baptisées « les trois frères » sont des visites incontournables de Tallinn. Maison de la Confrérie des Têtes Noires : La maison du n°26 fut occupée du XVI »s. à 1940 par une guilde marchande, la Confrérie des Têtes Noires, devenue à la fin du XIXème s. un office de commerce. La façade de l’édifice est richement ornée de motifs variés et de sculptures.
Place de l’hôtel de ville : L’hôtel de ville fut construit au XIV s. et a acquis son aspect actuel après des remaniements en 1402-1404. L’intérieur de l’hôtel de ville avec ses meubles anciens et diverses valeurs artistiques a retrouvé l’aspect qui était le sien au XVIIe s. L’hôtel de ville sert de nos jours à des réceptions et des cérémonies solennelles.
Pirita, située entre 5 et 7 kilomètres du centre-ville, tire son nom du couvent de la Vierge Marie de l’ordre de Sainte-Brigitte. Au début du XXe siècle, la ville côtière de Pirita est devenue une destination pour les promenades du dimanche et une zone de baignade.
Le quartier de Kadriorg. Situé à proximité du centre de Tallinn, Kadriorg se compose d’un splendide parc et de plusieurs bâtiments : l’imposant Palais de Kadriorg, du XVIIIe siècle, ancienne résidence d’été du Tsar Pierre le Grand ; le Palais de Weizenberg, actuel Palais Présidentiel Estonien, ainsi que de nombreuses villas et demeures de la bourgeoisie locale, constructions datant majoritairement du XIXe et des débuts du XXe siècle. Le Parc de Kadriorg offre de nombreux sentiers ombragés et de fabuleux jardins décorés de statues et sillonnés de canaux. On trouve également les plus importants musées d’Estonie : le Musée Kumu considéré comme un bijou d’architecture moderne. Le musée présente l’art du XVIIIe siècle à nos jours, l’art estonien jusqu’à la deuxième guerre mondiale, l’art de la période soviétique et un choix constamment renouvelé d’art contemporain.et le Musée Mikkel avec ses icones russes et porcelaines chinoises.
La ville de Tartu est située à 187 km au sud-est de Tallinn et à 96 km au sud-est de Paide, non loin de la rive ouest du lac des Tchoudes. Tartu est la plus ancienne ville des Pays baltes. En 1030, Yaroslav le Sage édifia la place forte de Youriev. Au Moyen Age, la ville de Dorpat qui faisait partie de la Hanse était un des principaux centres de commerce du littoral balte. Le premier établissement d’enseignement supérieur, l’«Academia Gustaviana», y ouvrit ses portes en 1632, et en 1802 naquit une université. Dorpat est devenu mondialement connu comme une ville de la science après l’aménagement d’un observatoire en 1805. Tartu (c’est sa dénomination depuis 1919) a été sérieusement endommagé durant la dernière guerre.
La ville de Pàrnu est située à 129km au sud de Tallinn, à l’embouchure de la rivière Pàrnu. Fondée en 1251, elle dut à sa situation géographique avantageuse d’être longtemps un des grands centres de commerce du Moyen Age. De cette époque lointaine, il subsiste un Hôtel de Ville, une partie des remparts, les églises Sainte-Elizabeth et Sainte-Catherine, de style baroque (XVIIIes.), des maisons d’habitation et des entrepôts (XV-XVIII). Pàrnu est aujourd’hui une station balnéaire réputée. La population permanente de la ville est d’environ 50.000 habitants, mais elle atteint 100.000, voire 130.000 personnes en période estivale, avec l’afflux de tous ceux qui viennent s’y reposer des quatre coins de l’Estonie.
Narva est une ville estonienne située au nord-est du pays, dans la région administrative du Virumaa oriental, sur la frontière avec la Russie. Le fleuve Narva traverse la ville. Elle comptait 65 886 habitants au 1er janvier 2009, ce qui en faisait la troisième plus grande ville du pays. Près de 95% de la population est russophone, la plupart étant issue de l’immigration provenant de l’U.R.S.S.. La ville fut sévèrement touchée pendant la Seconde Guerre mondiale et pendant sa reconstruction, les autorités soviétiques interdirent le retour de ses habitants d’origine estonienne, ce qui bouleversa sa composition ethnique. La forteresse russe d’Ivangorod se dresse près de la Narva. Fondée par le grand-duc Ivan III de Russie en 1492, elle forma pendant un temps une seule et même ville avec Narva, mais Ivangorod appartient à présent à la Russie.
Le parc national de Lahemaa est situé au nord de l’Estonie, à 70 km à l’est de la capitale Tallinn. Établi depuis 1971, il s’étend sur plus de 72 500 hectares. La charte du parc national appelle à la préservation, la recherche et la promotion des paysages, de la biodiversité et des écosystèmes nord-estoniens. En 2005, il est dirigé par Arne Kaasik. Les terres du château de Palmse et du château de Sagadi se trouvent sur son territoire.
Saaremaa est la plus grande île de l’Estonie. Située dans la mer Baltique, au Sud de l’île d’Hiiumaa, elle ferme le golfe de Rīga. Sa superficie est de 2 714 km². La plus grande ville de l’île est Kuressaare. L’île constitue la plus grande partie de la région de Saare qui englobe aussi les îles de Muhu et de Ruhnu.
Muhu, aussi appelée Muhumaa, est une île de l’Estonie dans la mer Baltique. Avec une superficie de 198 kilomètrescarrés, elle est la troisième plus grosse île appartenant à l’Estonie, après Saaremaa et Hiiumaa. Avec les petites îles voisines de Kesselaid, Viirelaid, Võilaid et Suurlaid, elle forme la municipalité de Muhu, une municipalité rurale faisant partie de la région de Saaremaa. Les villages principaux du Muhu sont Kuivastu, Liiva et Koguva. Muhu est célèbre en tant que seul endroit en Estonie où l’on trouve des moulins à vent toujours en fonction.
Hiiumaa : Elle est la deuxième plus grande île de l’Estonie, dans la Mer Baltique, au nord de l’île de Saaremaa. Elle était la possession jusqu’en 1563 des chevaliers teutoniques (pour le compte de la Ligue hanséatique), puis de la Suède jusqu’en 1710, lorsque la Russie l’annexa. Administrativement, l’île appartient en totalité à la région du même nom.